Afrique du Sud : L'ex-président Zuma face aux juges

Les ennuis judiciaires se poursuivent pour Jacob Zuma. L'ancien président sud-africain devait se présenter ce lundi, 17 mai 2021 devant la justice de son pays. Mais l'audience a été reportée au mercredi 26 mai prochain, soit une dizaine de jours environ. Zuma doit comparaitre pour une affaire de corruption présumée qui remonte à 1999. Dans ce dossier, l'ancien président sud-africain est accusé d'avoir touché des pots-de-vin dans un contrat de 3,4 milliards de dollars de marché d'armes avec le géant français de la défense et de l'aérospatiale, Thales.

Inculpé en 2006, Zuma est soupçonné d'avoir empoché des commissions sous la forme de 787 versements, pour favoriser les intérêts de l'entreprise française.

Comme lors des précédentes convocations, il n'est pas certain que l'ancien patron du Congrès National Africain (ANC) y défère pour se défendre des nombreux chefs d'accusations notamment de fraude, de corruption et de racket qui pèsent sur lui.

Depuis son départ forcé du pouvoir il y a trois ans, il a toujours refusé de répondre aux multiples convocations de la commission anticorruption qu'il a lui-même mise en place début 2018.

Gupta, le scandale de trop

Cette nouvelle affaire vient s'ajouter à la farandole de dossiers que l'ancien président sud-africain traîne ces dernières années. Avant son accession au pouvoir, il avait été accusé de viol en 2006 par une jeune femme séropositive, fille de l'un de ses meilleurs amis. Finalement blanchi dans cette histoire de mœurs, il avait choqué l'opinion sud-africaine en affirmant qu'il prenait toujours « une douche » après un rapport non protégé pour éviter toute transmission du VIH.

Une fois au pouvoir, ce polygame, père d'une vingtaine d'enfants, issu de l'ethnie Zoulou, est accusé d'avoir dilapidé l'argent public en rénovant à hauteur de 20 millions d'euros sa villa de Nkandla, dans son fief du Kwazulu-Natal.

Encore sorti indemne de ce dossier, il reste confronté cette fois à l'affaire dite des « frères Gupta », cette sulfureuse famille d'origine indienne d'hommes d'affaires citée dans diverses affaires de corruption présumée dans plusieurs pays dont les Etats-Unis et le Royaume Uni. En 2013, la presse sud-africaine avait révélé l'existence de liens corruption qui impliquent les proches de Zuma et la famille Gupta.

Véritables fossoyeurs de l'ancien président, les frères Gupta actuellement en exil à Dubaï, vont pousser le bouchon bien trop loin lorsqu'un avion transportant 200 convives lors d'un mariage familial atterrit sur la base militaire de Waterkloof sans que personne ne sache qui en a donné l'autorisation.

La presse sud-africaine s'empare de l'affaire et met à nu les liens sulfureux entre l'empire des Gupta et le clan Zuma qui se résumeraient à népotisme, marchés publics truqués, et pots-de-vin qui se chiffrent à des centaines de millions de dollars. Les Gupta sont même accusés d'avoir « capturé » l'État sud-africain au sens propre.

Un dossier accablant pour l'homme politique de 79 ans, qui sera poussé à la démission en 2018 par son propre parti l'ANC de la présidence, après une série d'abus de pouvoirs présumés.

Il ne pourra pas compter sur le soutien de son successeur Cyril Ramaphosa. Ce dernier s'est lancé en août 2020 dans une campagne anti-corruption au sein même de l'ANC.