Au Ghana, le retour de trésors pillés pendant la colonisation

Le roi traditionnel Asante du Ghana a présenté pour la première fois une exposition au musée de Kumasi (sud), mettant en vedette des dizaines d’objets royaux pillés pendant la période coloniale et revenus dans le pays dans le cadre d’un prêt de musées britanniques pour marquer son jubilé d’argent.

Plus tôt cette année, le British Museum et le Victoria & Albert Museum ont convenu de prêter pour une période de trois ans, renouvelable pour trois autres années, 32 trésors en or et en argent pillés par les forces militaires britanniques à la cour du royaume Ashanti lors des guerres anglo-asantes du XIXe siècle.

Parmi ces trésors se trouvent l’épée royale, appelée « Mpomponsuo », et les insignes en or des fonctionnaires chargés de purifier l’âme du roi.

La collection comprend également un luth en or offert par le roi Asante Osei Bonsu au diplomate britannique Thomas Edward Bowdich lors d’un traité commercial en 1817.

S’exprimant lors d’une cérémonie à Kumasi, le roi Otumfuo Osei Tutu II a déclaré que cette exposition reflétait « l’âme du peuple Asante », ajoutant que « aujourd’hui est un grand jour pour les Asantes, un grand jour pour le continent africain noir, et les esprits sont de retour parmi nous aujourd’hui ».

L’exposition sera ouverte au public cette semaine, marquant un pas important vers la réparation culturelle, alors que la pression augmente sur les musées et institutions européens et américains pour restituer les objets d’art africains volés pendant la période coloniale.