Moscou a affirmé jeudi que ses forces se maintiendraient au Mali, rejetant l'appel des rebelles à un retrait russe du pays alors que la junte militaire au pouvoir fait face à l'assaut de rebelles séparatistes et jihadistes. 

C'est une fin de non recevoir. Les autorités russes ont rejeté, jeudi 30 avril, l'appel des rebelles maliens à se retirer du pays après les attaques du weekend dernier. Les paramilitaires russes sont un soutien essentiel de la junte militaire au pouvoir au Mali depuis 2020.

"La Russie poursuivra, y compris au Mali, la lutte contre l'extrémisme, le terrorisme et autres manifestations négatives. Et elle continuera d'apporter son aide aux autorités en exercice", a déclaré jeudi le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov lors de son briefing quotidien.

Des attaques sans précédent ont été lancées samedi 25 avril par des jihadistes du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (JNIM) et la rébellion du Front de libération de l'Azawad (FLA).

Mercredi dans un entretien accordé à l'AFP, Mohamed Elmaouloud Ramadane, le porte-parole des indépendantistes du FLA, avait appelé la Russie à se retirer "définitivement de l'Azawad et au-delà, de tout le Mali". Ce groupe, composé de communautés touareg, peules et arabes notamment, revendique le territoire de l'Azawad dans le nord du Mali.

"Toutes les confrontations que nous avons eues avec les Russes, nous les avons gagnées", a-t-il affirmé. 

Le FLA et le JNIM se sont emparés de la ville stratégique de Kidal, forçant les paramilitaires russes de l'Africa Corps à s'en retirer.

La junte malienne s'est rapprochée politiquement et militairement de la Russie ces dernières années après avoir chassé les militaires français en 2022.