Un vol Air France reliant Paris à Détroit a été dérouté vers Montréal ce mercredi 20 mai, après que les autorités américaines ont refusé l’accès à leur territoire à un passager congolais. En cause : le non-respect des nouvelles restrictions sanitaires imposées par les États-Unis pour contrer une flambée du virus Ebola en Afrique. Examens faits, le voyageur ne présentait aucun symptôme et a été renvoyé vers la France.

Un vol d’Air France a été dérouté vers l’aéroport de Montréal "à la suite du refus d’entrée sur le territoire américain d’un client ressortissant congolais présent à bord", a indiqué mercredi soir la compagnie aérienne française. Dans une déclaration faite à WXYZ-TV, Air France "confirme qu’à la demande des autorités américaines, le vol AF378 du 20 mai 2026 effectuant la liaison Paris-Charles-de-Gaulle – Détroit s’est dérouté vers l’aéroport de Montréal à la suite du refus d’entrée sur le territoire américain d’un client ressortissant congolais présent à bord".

Selon le site de suivi de vols FlightAware, le vol a atterri à 23 h 15 (heure française) à l’aéroport de Montréal.

"En application d’une nouvelle réglementation, les clients en provenance de certains pays, dont la République démocratique du Congo, ne peuvent entrer sur le territoire américain que via l’aéroport de Washington", a poursuivi la compagnie aérienne. Les États-Unis ont annoncé lundi qu’ils allaient mettre en place des contrôles sanitaires pour les voyageurs aériens en provenance des pays touchés par le virus Ebola en Afrique et restreindre temporairement l’attribution de visas pour les étrangers ayant voyagé dans ces zones.

Le Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a affirmé à CBS Newsqu’"Air France a embarqué par erreur un passager originaire de la République démocratique du Congo sur un vol à destination des États-Unis" et qu’"en raison des restrictions d’entrée mises en place pour réduire le risque lié au virus Ebola, ce passager n’aurait pas dû monter à bord de l’avion". L’agence américaine a ajouté qu’elle a interdit à l’avion transportant ce passager d’atterrir à l’aéroport de Détroit, ce pour quoi il a été dérouté vers Montréal.

L’Agence de la santé publique du Canada a pour sa part indiqué qu’un agent de quarantaine a examiné le voyageur et a déterminé qu’il était asymptomatique. Le voyageur est ensuite reparti pour Paris. Le vol AF378, avec tous les autres passagers, a lui poursuivi son voyage vers sa destination initiale, Détroit.

Le risque épidémique de la flambée d’Ebola en République démocratique du Congo a été jugé par l’Organisation mondiale de la santé comme étant élevé pour l’Afrique centrale, mais faible dans le reste du monde. Selon l’OMS, l’épidémie d’Ebola, déjà suspectée d’avoir fait 139 morts pour près de 600 cas probables, se propage dans l’est de la RDC et pourrait se prolonger. L’organisation a déclenché dimanche une alerte sanitaire internationale pour faire face à cette nouvelle flambée d’Ebola en RDC, la 17e dans ce vaste pays d’Afrique centrale de plus de 100 millions d’habitants.