Depuis trois ans maintenant, Nicolas Anelka s'investit différemment sur la scène sportive avec un projet qui lui tient particulièrement à cœur. La légende du football a lancé sa propre académie dans le Var.

C'est très exactement au 450 rue François Arago, dans la commune de La Garde (83), que Nicolas Anelka a choisi d'implanter il y a trois ans une école toute particulière : l'academy NA39, clin d'œil direct au mythique numéro de maillot de ses grandes années de footballeur. L'ancien joueur d'Arsenal et du Real Madrid a voulu créer un véritable pôle d'excellence autour de l'univers du football mais aussi de la boxe.

Car il a co-fondé la NA39 Academy avec Faïsal Arrami, ultra-connu sur les rings. Cet ancien boxeur professionnel s'est reconverti en un coach sportif et mental ultra-prisé par les VIP et les athlètes internationaux. L'histoire d'amitié entre Nicolas Anelka et Faïsal Arrami a démarré loin du Var, à Dubaï. Les deux sportifs de haut niveau partagent la même vision ultra-exigeante du sport et de la réussite. L'idée de fusionner leurs expertises pour créer une académie hybride et novatrice devient alors une évidence.

Si Nicolas Anelka gère la technique pure et vient évaluer les joueurs dès que son emploi du temps le permet, c'est Faïsal Arrami qui pilote l'académie de La Garde au quotidien. Le concept : "Associer la boxe et le football afin d'avoir un travail complet sur le corps humain. Le haut avec la boxe, le bas avec le foot. En insistant aussi sur l'importance du mental. À haut niveau, c'est 90% de la performance car, par définition, le talent est déjà là. Toutefois, nous sommes allés plus loin en mettant en place du soutien scolaire", explique l'ancien joueur du PSG dans les colonnes de Nice Var Matin.

Il y a beaucoup de postulants et peu d'élus

Bien au fait de la difficulté de percer dans ces milieux, Nicolas Anelka a estimé important d'encadrer ces jeunes plein d'espoir et qui risquent malheureusement d'être déçus. "Il y a beaucoup de postulants et peu d'élus. (...) Voilà pourquoi il est nécessaire d'avoir un bagage pour rebondir. Quant on a 14-15 ans et que quelqu'un vous annonce que l'aventure s'arrête au sein d'un centre de formation, il faut être fort mentalement. Il y a eu beaucoup de destins brisés et pourtant, il faut 'récupérer' ces gamins", souligne-t-il.

Pour rejoindre les rangs de l'académie varoise, l'abonnement annuel est fixé à 997 euros. Mais parce que tout le monde ne peut pas s'engager sur une année complète, la NA39 Academy propose des alternatives comme des "stages de perfectionnement" pendant les vacances scolaires. Pour ces formules "à la carte", les tarifs varient forcément en fonction de la durée et du profil, mais l'académie communique ces prix sur son site.