Le dernier rapport de l'Initiative pour la Transparence dans les Industries Extractives (ITIE), publié le 10 décembre 2023, révèle un décalage vertigineux entre la production officielle d'or au Cameroun et la réalité des exportations. Ce circuit opaque prive l'État de ressources colossales.

Le chiffre choc : un écart de 1 à 600

Les statistiques officielles de Yaoundé semblent déconnectées du marché mondial. En 2023, le contraste est saisissant :

1. Production déclarée par le Cameroun : 953 kg.
2. Exportations officielles : Seulement 22,3 kg.
3. Importations mondiales déclarées (origine Cameroun) : 15,2 tonnes.

Les Émirats arabes unis captent à eux seuls près de 90 % de ce flux. En clair, le volume d'or camerounais circulant à l'international est 600 fois supérieur aux chiffres déclarés par les autorités nationales.

Une hémorragie financière pour l'État

Selon l'expert géologue Dr Youmssi Bareja, cette situation témoigne d'une perte de contrôle totale sur la ressource. La valeur de ces 15 tonnes d'or est estimée à environ 900 milliards de FCFA (1,36 milliard d'euros).

Le préjudice pour les caisses publiques est direct :

1. Pertes fiscales estimées : 165 milliards de FCFA (250 millions d'euros).
2. Impact budgétaire dérisoire : Malgré des cours de l'or historiquement élevés, les taxes minières représentent moins de 1 % du budget de l'État.
3. Échec de la Sonamines : La société d'État, censée prélever 5 % de la production nationale, ne parvient pas à capter la manne qui s'évapore par les circuits illégaux.

« Pratiquement toute la production du Cameroun passe par des voies illégales. C'est une perte énorme alors que n'importe quel projet aurifère est rentable aujourd'hui. » — Dr Youmssi Bareja

Les recommandations pour stopper la fraude

Pour mettre fin à ce pillage des ressources naturelles, le rapport ITIE préconise une thérapie de choc :

1. Sécurisation des frontières : Renforcer les contrôles pour bloquer les sorties clandestines.
2. Démantèlement des réseaux : Identifier les circuits de collecte et de vente illégaux.
3. Coordination institutionnelle : Harmoniser le travail entre le ministère des Mines, la Sonamines et les Douanes pour garantir une traçabilité réelle.

À ce jour, le gouvernement camerounais n'a pas encore réagi officiellement à ces révélations.