À l'approche du coup d'envoi des quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2025, la Confédération Africaine de Football (CAF) a rendu publique la liste des officiels pour les quatre rencontres décisives. Si ces choix suscitent des débats passionnés sur les réseaux sociaux, ils répondent pourtant à une logique technique précise.

Le programme et les officiels désignés

Les hostilités débutent ce vendredi 9 janvier 2026 avec deux chocs très attendus :

1. Sénégal 🇸🇳 vs Mali 🇲🇱 (16h00 TU) : Arbitré par l’Algérien Mustapha Ghorbal.
2. Maroc 🇲🇦 vs Cameroun 🇨🇲 (19h00 TU) : Sous la direction de l’Égyptien Amin Omar.

La compétition se poursuivra le samedi 10 janvier 2026 :

1. Nigéria 🇳🇬 vs Algérie 🇩🇿 (16h00 TU) : Arbitré par le Somalien Abdelkader Artan.
2. Égypte 🇪🇬 vs Côte d’Ivoire 🇨🇮 (19h00 TU) : Officé par le Marocain Jalal Jayed.

Une "domination" maghrébine qui fait réagir

La forte présence d’arbitres issus d'Afrique du Nord pour ces affiches cruciales a rapidement enflammé la toile. De nombreux internautes y voient un risque d'arbitrage partisan en faveur des nations de la zone Maghreb.

L'explication technique : Cap sur le Mondial 2026

Contacté par 7info, un ancien arbitre international ivoirien tempère ces accusations de favoritisme. Selon lui, deux critères majeurs expliquent ces choix :

1. La préparation au Mondial 2026 : La CAF privilégie les arbitres dits "mondialistes". Les profils comme Ghorbal ou Jayed sont en lice pour la prochaine Coupe du Monde et ont besoin de matchs à haute intensité.
2. L'évitement des conflits d'intérêt : Le choix des arbitres est calculé en fonction du tableau final. Par exemple, Jalal Jayed (Marocain) peut arbitrer Égypte-Côte d'Ivoire car le vainqueur de ce match ne pourra pas croiser le Maroc en demi-finale.

« Ce n’est pas une question de cabale, mais de performance et de stratégie liée au calendrier de la FIFA », conclut l'expert.