Après un premier tour solide qui a redonné le sourire aux supporters, le Cameroun entame les phases à élimination directe avec un capital confiance boosté. Cependant, ce dimanche à Rabat, les Lions Indomptables croisent la route de l'Afrique du Sud. Entre passé commun, statut de "tueur de géants" et pression retrouvée, voici trois raisons pour lesquelles le Cameroun avance en terrain miné.

1. L’Afrique du Sud, spécialiste des "hold-up" héroïques

Si les Bafana Bafana ne collectionnent plus les trophées depuis 1996, ils excellent dans l'art de faire tomber les colosses. Le passé récent parle pour eux :

1. Égypte 2019 : Ils éliminent les Pharaons chez eux, devant un public en larmes.
2. CAN 2024 : Ils terrassent le Maroc (2-0), alors grand favori et demi-finaliste du Mondial.
3. Éliminatoires Mondial 2026 : Ils ont récemment devancé le Nigeria d'Osimhen dans leur groupe.

Le message est clair : l'Afrique du Sud ne craint pas les étoiles sur le maillot adverse.

2. Le facteur Hugo Broos : L'ombre du "sorcier belge"

Le banc sud-africain abrite un homme qui connaît les moindres recoins de la maison verte : Hugo Broos. Architecte du sacre surprise du Cameroun en 2017, le technicien belge retrouve ses anciens amours avec une motivation particulière.

Bien qu'il se défende d'être revanchard après son licenciement en 2018, David Pagou, l'actuel sélectionneur camerounais, ne s'y trompe pas : "Il connaît notre mentalité et a prouvé sa valeur chez nous. Il ne nous fera aucun cadeau." Ce duel tactique entre l'ancien maître et la nouvelle garde camerounaise sera l'une des clés du match.

3. Le retour de la pression sur les Lions

Arrivé au Maroc dans un climat de crise (changement de coach de dernière minute, cadres écartés), le Cameroun jouait sans pression, presque en outsider. Mais leur performance de haut vol contre la Côte d'Ivoire en poules a changé la donne.

1. L'effet boomerang : En séduisant à nouveau, les Lions ont récupéré leur statut de favoris.
2. Le piège mental : Gérer l'attente d'un peuple à nouveau exigeant est un défi pour la jeune garde emmenée par Carlos Baleba.

"Nous essayons de rester dans notre carapace pour écarter la pression", confie David Pagou.

Le rendez-vous : Dimanche soir (19h TU), au stade Al Barid de Rabat, le Cameroun devra prouver que ses certitudes sont plus fortes que les pièges tendus par des Sud-Africains qui n'ont, eux, absolument rien à perdre.