Le climat diplomatique se tend entre Paris et Bangui. Le 9 mars, le ministère centrafricain de la Défense a officialisé l'arrestation d'un ressortissant français, employé de l'ONG Médecins Sans Frontières (MSF). Interpellé le 3 mars près de Zémio (sud-est du pays), l'homme est au cœur de graves accusations portées par les autorités locales.

Des accusations de subversion et d'entrée illégale

Selon Bangui, cet employé est soupçonné de mener des activités visant à déstabiliser la sécurité intérieure dans la préfecture du Haut-Mbomou. Le communiqué officiel évoque notamment :

1. Des contacts avec des « éléments criminels ».
2. Une tentative d'incitation à la révolte auprès de l'ethnie Azandé contre le gouvernement.
3. Une entrée illégale sur le territoire depuis la République démocratique du Congo (RDC), sans documents officiels.

De son côté, le Quai d’Orsay tempère ces accusations. Paris affirme que l'humanitaire travaillait dans un camp de réfugiés en RDC et ne s'est rendu à Zémio que de manière ponctuelle pour des raisons strictement professionnelles.

Un contexte régional explosif

La zone de Zémio est une poudrière sécuritaire. Début janvier, des affrontements y ont opposé l'armée centrafricaine (soutenue par des paramilitaires russes) à la milice locale Azandé Ani Kpi Gbè (AAKG). Le gouvernement centrafricain dénonce des « ingérences extérieures » cherchant à briser la confiance de la population envers Bangui et ses alliés russes.

Une visite diplomatique sous haute tension

Cette arrestation survient à un moment critique : le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, est attendu à Bangui ce jeudi 12 mars.

L'enjeu : Il s'agit de la première visite d'un chef de la diplomatie française en RCA depuis sept ans. Ce déplacement vise à réchauffer des relations glaciales, marquées par l'influence croissante de la Russie dans la région au détriment de la France.

L'employé de MSF doit être transféré prochainement à Bangui pour la suite de l'enquête. L'ambassade de France a confirmé être en contact étroit avec les autorités centrafricaines pour suivre son état de santé et l'évolution du dossier.