A quelques 48 heures de l’opposition contre la Côte d’Ivoire à Bouaké, l’infirmerie du Mali ne désemplit pas. Pour ce match inaugural des éliminatoires de la Coupe du monde 2018, la sélection des Aigles devront en effet faire sans Adama Traoré (As Monaco), Bakary Sako (Crystal Palace) et Abdoulaye Diaby (FC Bruges), tous forfaits.

"Je vis cette situation avec beaucoup de regrets. Regrets dans la mesure où ces joueurs étaient disponibles jusqu’au jour du rassemblement", a déploré auprès du site Footmali.com le sélectionneur Alain Giresse, contraint de rappeler à la hâte l’attaquant Modibo Maïga libre depuis deux mois et qui vient tout juste de signer au Ittihad Kalba (Emirats Arabes Unis). Renforts de dernière minute "Etant donné que la convocation d’un joueur requiert un délai bien déterminé auprès de son club, on ne peut pas faire appel à d’autres qu’à Modibo Maïga qui était libre de tout contrat", a encore regretté le technicien français, qui doit donc composer avec un groupe réduit à 21 joueurs au lieu des 23 initiaux.

Pour ne rien arranger, les gardiens Soumaila Diakité et Djigui Diarra et le défenseur Mohamed Konaté n’ont pas pu prendre part au stage organisé entre lundi et jeudi en région parisienne en raison d’un problème de visas. Ils ne rejoindront le groupe qu’en Côte d’Ivoire. Du coup, les gardiens Ali Yirango (sans club) et Ousmane Dibatere (Amiens) ont été appelés en renfort juste pour les besoins du stage... D’après le site Malifootball, ces bourdes administratives, qui sont loin d’être une première, commencent sérieusement à agacer Giresse. "Je pense qu’on pouvait éviter que mes gardiens de but soient victimes de blocage à Bamako. Ce sont des situations à éviter." Surtout avant d’affronter "le favori du groupe" déplore le technicien français.