Le Lady Dominique, le premier bateau de la Compagnie ivoirienne de transport (Citrans), présenté le mardi 27 décembre dernier à la presse, a été testé avec succès sur la lagune Ebrié.
Il est 14h 30 ce mercredi 28 décembre 2016. La mise à l’eau du Lady Dominique est effective au quai 17 du Port autonome d’Abidjan (PAA). Les journalistes et le personnel de la Citrans montent à bord. Les sièges sont impeccables et la climatisation est parfaite. En somme, le confort est indéniable. Les deux nautiques sud-africains, Shane et Philip, venus avec le bateau effectuent les dernières vérifications techniques et donnent le top départ au pilote chevronné Kouassi Gnamien, un ex agent de la marine marchande.
Majestueux et silencieux, le Lady Dominique se met à voguer avec délicatesse sur la lagune Ebrié en direction de Cocody. Au large de la commune du Plateau, le premier obstacle se présente : le pont Félix Houphouët-Boigny semble plus bas par rapport à la hauteur du bateau. Le pilote ralenti et passe avec aisance.
A postériori, c’était juste un effet d’optique. Le Lady Dominique poursuit son périple et le deuxième pont, Charles De Gaulle, est vite franchi. Mais un autre obstacle se dresse : les salades d’eau douce. Le moteur surpuissant et les hélices n’en font qu’une bouchée jusqu’au-delà du 3e pont, Henri Konan Bédié (HKB).
Comme un symbole
Justement, à quelques encablures du pont HKB, comme un symbole, le Lady Dominique marque un arrêt devant la résidence du couple présidentiel et fait demi-tour. Le cap est mis sur la vaste commune de Yopougon. A environ 10 minutes de l'Académie Régionale des Sciences et Techniques de la Mer (ARSTM) où le bateau doit prendre ses quartiers, le personnel de la Citrans reçoit un coup de fil. Il s’agit du Directeur Général Zoumana Bakayoko qui tient à vivre le spectacle qu’offre le Lady Dominique sur la lagune.
L’équipage rebrousse donc chemin et à une vitesse maximale de 10 nœuds (14 km / h), rallie en un temps record le Plateau d’où M. Bakayoko admire fièrement ?sa pépite″ à partir d’un espace bien aménagé. Des images immortalisées, le Lady Dominique peut reprendre le chemin de Yopougon. Non sans épreuve.
La satisfaction au rendez-vous
Au large de l’immense commune, le bateau est pris au piège des filets des pêcheurs. Les hélices réussissent à les rompre et à s’en débarrasser grâce à la maestria du pilote. « Depuis je conduis les bateaux, je n’ai jamais vu un d’aussi parfait. Il digère facilement les salades d’eau et sa flottaison est irréprochable », magnifie M. Gnamien.
La suite du périple n’est que pur bonheur avec la découverte de ''l’île aux serpents″ et bien d’autres merveilles. C’est donc avec une grande satisfaction que les journalistes, le personnel de Citrans et les membres d’équipage accostent le Lady Dominique à l’ARSTM aux environs de 18h 00.
Dans quelques mois, ce sera au tour de la population abidjanaise de vivre, au quotidien, cette belle expérience.
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