Capitaine emblématique des Pharaons, Mohamed Salah a appelé à la prudence après la qualification de l’Égypte pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc. Malgré la montée en puissance de son équipe, la star de Liverpool insiste : l’Égypte n’est pas favorite.

Les Pharaons ont validé leur billet pour les quarts de finale au terme d’un match âpre et disputé face au Bénin, remporté 3-1 après prolongation. Longtemps accrochée, la sélection égyptienne a dû puiser dans ses ressources pour faire la différence. Mohamed Salah, une nouvelle fois décisif, a inscrit le troisième but libérateur. Il compte désormais trois réalisations en trois rencontres depuis le début du tournoi.

Après la rencontre, le capitaine égyptien a tenu à tempérer l’enthousiasme. « Je ne pense pas que nous soyons favoris. Nous avons beaucoup de jeunes joueurs, dont la majorité évolue en Égypte. Nous nous battons simplement pour notre pays et nous verrons jusqu’où cela nous mènera », a-t-il déclaré.

Ménagé lors du dernier match de la phase de groupes contre l’Angola, Salah est apparu plus frais physiquement face au Bénin. Un choix du sélectionneur Hossam Hassan qui s’est révélé payant, notamment en prolongation. « Physiquement, nous étions un peu meilleurs. En Afrique, il n’y a plus de matches faciles. Les niveaux sont très proches », a souligné l’attaquant de Liverpool.

Mohamed Salah n’a pas manqué de saluer la performance du Bénin. « C’était une équipe bien organisée, avec un bon entraîneur. Ce n’était pas simple, mais nous sommes heureux de la victoire », a-t-il reconnu.

Discret depuis le début du séjour égyptien à Agadir, le numéro 10 des Pharaons reste concentré sur l’essentiel : le collectif. À 32 ans, et après deux finales perdues, Salah rêve toujours de soulever son premier trophée continental.

Sur le plan individuel, l’histoire se rapproche. Avec 66 buts en sélection, Mohamed Salah n’est plus qu’à trois longueurs du record national détenu par Hossam Hassan (69). Un record que le sélectionneur estime à la portée de son capitaine. « Il est très important pour l’équipe. Il montre son leadership et guide les jeunes. Je suis convaincu qu’il continuera à marquer », a confié Hassan.

Mais pour Mohamed Salah, les statistiques passent au second plan. Son ambition reste la même : conduire l’Égypte vers un huitième sacre à la Coupe d’Afrique des Nations.