Pour leur entrée en lice au Tournoi Maurice Revello 2026 ce lundi 1er juin en France, les Éléphanteaux de Côte d’Ivoire ont livré un match spectaculaire face au Japon (3-3). Si la victoire a échappé aux Ivoiriens en fin de match, la soirée a été illuminée par la prestation XXL de Zabi Patrick. Le milieu de terrain du Stade de Reims, fidèle à son surnom de « Zabi la Magie », a logiquement été élu meilleur joueur de la rencontre.

Un chef d’orchestre nommé « Zabi la Magie »

Titularisé par le sélectionneur Mamadou Doumbia, le jeune prodige rémois a disputé l'intégralité de la rencontre, s'imposant comme le véritable patron de l'entrejeu ivoirien. Grâce à une vision de jeu hors pair, une justesse technique remarquable et une capacité innée à briser les lignes nippones, il a dicté le tempo de son équipe de bout en bout.

Au départ et à la conclusion : un but d'anthologie

Après une ouverture du score astucieuse de Jocelin Ta Bi sur un corner direct (20e), la Côte d’Ivoire a fait le break dès le retour des vestiaires (46e) grâce au génie de son numéro 10.

Inspiré, Zabi Patrick initie l'action depuis le rond central, remonte le ballon et décale Malick Yalcouyé sur l'aile gauche. Continuant sa course, il hérite à nouveau du cuir aux abords de la surface et déclenche une frappe enroulée chirurgicale du pied droit à ras de terre. Le portier japonais, H. Ogawa, est impuissant : la Côte d'Ivoire mène 2-0.

La stat du match : Omniprésent, le Rémois a affiché un volume de jeu impressionnant. S'il a tenté sa chance à 4 reprises (1 tir cadré), il s'est surtout distingué par sa justesse avec un taux de passes réussies de 55% sur l'ensemble de ses ballons joués, tout en délivrant une passe décisive lumineuse.

Passeur décisif et patron incontesté

Alors que les Éléphanteaux semblaient sereins, un trou d'air défensif profite au Japonais H. Asada, qui s'offre un doublé éclair en deux minutes (61e, 62e) pour remettre les compteurs à égalité.

C'est le moment choisi par Zabi Patrick pour revêtir son costume de sauveur. À la 75e minute, alors qu'il est pressé par le bloc adverse dans sa propre moitié de terrain, le milieu ivoirien s'extirpe de la pression avec classe et distille une ouverture millimétrée de 40 mètres pour Koné Cheick Oumar. L'attaquant de l'AS Monaco, tout juste entré en jeu, ne tremble pas et redonne l’avantage aux siens (3-2).

Cap sur le Venezuela

Malheureusement pour les U23 ivoiriens, le Japon a arraché le point du nul à la 86e minute (3-3), privant la Côte d’Ivoire d'un succès qui lui semblait promis.

Malgré ce score de parité, Mamadou Doumbia peut se réjouir d'avoir trouvé le patron de son milieu de terrain. Zabi Patrick et ses coéquipiers devront rapidement rebondir dès le 3 juin face au Venezuela, avant de défier le Portugal le 4 juin et de conclure la phase de poules contre le Canada le 8 juin.