La découverte et l'exploitation du méga-gisement pétrolier et gazier « Baleine » continuent d'alimenter les débats économiques en Côte d'Ivoire. Depuis Moscou, le Dr Ahoua Don Mello, économiste et spécialiste des questions stratégiques, a publié ce jeudi 28 mai 2026 un communiqué de presse incisif. L'ancien ministre et ex-candidat à la présidentielle y questionne ouvertement la part des revenus réellement allouée à l'État ivoirien.

Un gisement d'une rentabilité exceptionnelle

Découvert en septembre 2021 par la major italienne ENI à 70 kilomètres au large d'Abidjan, le champ Baleine est la plus grande découverte de l'histoire du bassin sédimentaire ivoirien. Le projet avance à pas de géant : après les lancements successifs des phases 1 (août 2023) et 2 (décembre 2024), la phase 3 vient de franchir un cap crucial avec la Décision Finale d'Investissement (FID) actée le 25 mai 2026.

À l'horizon 2027, la production devrait culminer à 150 000 barils de pétrole par jour et 200 millions de pieds cubes de gaz naturel.

Dans son analyse, Ahoua Don Mello met en exergue des chiffres vertigineux qui démontrent l'immense rentabilité de ce projet :

1. Réserves extractibles : 2,5 milliards de barils de pétrole et 3 300 milliards de pieds cubes de gaz.
2. Valorisation brute : Environ 195 milliards de dollars (sur la base d'un baril à 70 dollars).
3. Investissement global : 8 milliards de dollars.

« Pour chaque dollar investi, la valeur brute potentielle de la ressource est de 24 dollars », calcul l'économiste, pointant du doigt un retour sur investissement hors norme pour le consortium international mené par ENI, Vitol et SOCAR.

Une répartition des gains jugée trop inégalitaire

C'est précisément là que le bât blesse pour le Dr Don Mello. Selon ses données, la clé de répartition actuelle lèse la Côte d'Ivoire au profit des multinationales :

Entité	Part des gains	Revenus annuels estimés
Partenaires Étrangers (ENI, Vitol, SOCAR)	77,25 %	~ 2,94 milliards $
PETROCI (Société nationale ivoirienne)	22,75 %	~ 866 millions $

Un tel écart est inacceptable pour l'homme politique, qui estime que le pays passe à côté d'une manne financière légitime.

Vers une réforme de la stratégie pétrolière ivoirienne

Pour inverser la tendance et faire du champ Baleine un véritable moteur de souveraineté économique et énergétique, Ahoua Don Mello formule deux propositions majeures :

1. Changer de modèle contractuel : Passer progressivement du Contrat de Partage de Production actuel au Contrat de Service. Ce basculement technique permettrait à l'État ivoirien de rester propriétaire de sa ressource et de reverser uniquement des frais de service aux opérateurs, captant ainsi la majorité des bénéfices.
2. Créer un fonds souverain puissant : Cet outil financier permettrait de recapitaliser la PETROCI, de garantir les investissements futurs et de financer le transfert de compétences pour que les techniciens ivoiriens prennent, à terme, les commandes du secteur.

Pour l'économiste, le champ Baleine est une opportunité historique que la Côte d'Ivoire ne doit pas brader. Le pays doit impérativement muscler sa capacité de négociation face aux géants pétroliers pour transformer ses richesses naturelles en développement concret.