Un total de 22 hommes ont été interpellés au cours des deux dernières semaines au Sénégal, dans le cadre d’opérations ciblant des personnes accusées d’homosexualité, rapportent plusieurs médias internationaux.

Parmi les personnes arrêtées figure le tiktokeur Saliou Mbaye, connu sous le pseudonyme « Zale ». Selon des sources officielles, il a été interpellé vendredi 20 février à la frontière sénégalo-gambienne alors qu’il tentait de quitter le territoire national.

Ces arrestations surviennent dans un contexte de durcissement annoncé par la présidence sénégalaise. Les autorités ont récemment adopté un projet de loi visant à renforcer les sanctions pénales contre les actes homosexuels. Le texte prévoit de porter les peines d’emprisonnement de cinq à dix ans et d’alourdir les amendes, qui pourraient atteindre jusqu’à 10 millions de francs CFA.

Le ministre sénégalais de la Culture, Amadou Ba, a précisé que ces dispositions s’appliqueraient également aux « organisations qui tentent d’encourager, que ce soit par des films de propagande, par le cinéma, par la télévision ou par l’écrit, la philosophie LGBT ».

Il a ajouté que toute personne accusant un individu d’homosexualité sans en apporter la preuve s’exposerait à une peine de deux à trois ans d’emprisonnement, assortie d’une amende comprise entre 200 000 et 500 000 francs CFA.

Cette annonce intervient une dizaine de jours après l’arrestation de plusieurs hommes poursuivis pour « actes contre nature » et transmission volontaire du VIH, selon les autorités judiciaires.

De son côté, l’ONG Human Rights Watch appelle à la libération des personnes interpellées et met en garde contre un risque accru d’atteintes aux libertés fondamentales dans le pays.