Les autorités sud-africaines ont évacué, jeudi 21 mai, près de 400 ressortissants étrangers réfugiés dans un centre religieux de Durban. Ils s'étaient installés là par crainte de groupes anti-migrants de plus en plus virulents. Au total, quelque 400 personnes ont été conduites vers un centre gouvernemental pour réfugiés. Ces tensions interviennent à six mois d’élections locales et dans un contexte de recrudescence des discours xénophobes en Afrique du Sud.

Ils viennent de RDC, d'Éthiopie, du Rwanda ou de Somalie. Parmi ces étrangers qui s'étaient réfugiés dans le centre religieux de Durban, il y avait des femmes et des enfants. Pendant l'évacuation, certains ont collé leurs papiers d'identité contre les vitres du bus, preuve de leur légitimité à être sur le territoire sud-africain. À l'entrée du centre, des dizaines de militants anti-immigration ont applaudi l'évacuation et scandé : « Dehors ! »

Raphael Bahebwa est un demandeur d'asile. Sur TikTok, il témoigne : « C'est comme si je n'étais pas humain. » Un autre raconte : « J'ai fui la guerre dans mon pays, et pourtant, je ne trouve pas la paix en Afrique du Sud. » Face à la montée des violences anti-migrants, ils avaient choisi de se réfugier au centre chrétien Diakona, par peur du groupe March and March.

Ce groupe, basé à Durban, a organisé une grande marche anti-migrants mercredi 21 mai. Ces membres affirment que les migrants sont responsables de la criminalité dans la région. March and March a fixé au 30 juin la date limite pour que les ressortissants étrangers sans papiers quittent le pays. Un ultimatum soutenu par aucune autorité légale, à six mois des élections locales.