Le Niger a franchi un nouveau cap dans sa législation pénale en criminalisant pour la première fois l’homosexualité. Le nouveau Code pénal, récemment promulgué par les autorités, prévoit de lourdes sanctions pouvant aller jusqu’à 20 ans d’emprisonnement, rejoignant ainsi la tendance observée dans plusieurs pays de la sous-région, notamment le Sénégal, le Burkina Faso et le Ghana.

Selon les dispositions du texte, cinq articles introduisent des peines de prison et des amendes particulièrement sévères contre les actes qualifiés d’« impudiques » ou « contre-nature ». Les relations sexuelles entre personnes de même sexe, ainsi que le changement ou la tentative de changement de sexe, sont désormais passibles de peines allant de cinq à dix ans de prison.

À ces sanctions s’ajoutent des amendes pouvant atteindre 100 millions de francs CFA, soit environ 150 000 euros, rapporte Radio France Internationale (RFI).

Les mesures sont encore plus strictes concernant les unions entre personnes de même sexe. Le nouveau Code pénal prévoit des peines de 10 à 20 ans d’emprisonnement non seulement pour les personnes concernées, mais également pour les témoins et les organisateurs de ces mariages.

Par ailleurs, les responsables de clubs ou d’associations homosexuels, de même que leurs membres, encourent les mêmes sanctions. Les amendes prévues peuvent atteindre 500 millions de francs CFA (environ 750 000 euros), sans possibilité de circonstances atténuantes ni de sursis.

Jusqu’à présent, l’homosexualité demeurait un sujet largement tabou au sein de la société nigérienne, majoritairement musulmane et attachée à des valeurs conservatrices.