L’armée nigérienne a annoncé avoir mis en déroute une attaque du Mouvement patriotique pour la liberté et la justice (MPLJ) survenue le 10 février. L'assaut visait le site stratégique de Djibeilla, un point clé de l'oléoduc reliant le bloc pétrolier d'Agadem au port de Sèmè au Bénin.

Deux versions des faits

Le bilan de l'affrontement reste sujet à caution, chaque camp revendiquant l'avantage :

1. Version de Niamey : L'armée affirme avoir réagi avec "vigueur", forçant les assaillants — venus du Tchad voisin à bord d'une dizaine de véhicules — à s'enfuir en abandonnant matériel et cadavres. Des images de véhicules et d'équipements saisis ont été diffusées pour appuyer ces dires.
2. Version du MPLJ : Le groupe rebelle prétend au contraire avoir tué au moins 24 soldats et causé d'importants dégâts aux infrastructures pétrolières, ne concédant qu'une seule perte dans ses rangs.

Le pétrole : un enjeu de souveraineté et de contestation

Ce pipeline de 2 000 km, géré en partenariat avec la China National Petroleum Corporation (CNPC), est le poumon économique du Niger et du Bénin. Pour le régime du général Abdourahamane Tiani, la sécurisation de cet "or noir" est une priorité absolue dans sa quête de souveraineté.

À l'inverse, le MPLJ utilise cette infrastructure comme levier de pression pour deux raisons majeures :

1. Politique : Le mouvement exige la libération du président déchu Mohamed Bazoum et le retour à l'ordre constitutionnel.
2. Sociale : Issus principalement de la communauté Toubou, ces rebelles dénoncent une répartition inéquitable des revenus pétroliers et exigent davantage de retombées pour les populations locales du nord-est.

Mise en garde : Le groupe armé a explicitement menacé la société chinoise CNPC, l'avertissant que toute coopération avec la junte au pouvoir l'exposait à de nouvelles attaques.