L’Inde s’apprête à franchir une étape historique dans la modernisation de sa force aérienne. Selon le Times of India, New Delhi a officiellement lancé les discussions pour l’acquisition de 114 Rafale supplémentaires, un contrat estimé à environ 30 milliards d’euros.

Un processus d'achat accéléré

Le projet, qui n'était encore qu'une rumeur le mois dernier, avance à une vitesse inhabituelle pour les procédures administratives indiennes :

1. Étape 1 : Validation déjà obtenue par la commission des achats de défense.
2. Étape 2 : Examen imminent par le Conseil d’acquisition de la défense (présidé par le ministre de la Défense).
3. Objectif : Présenter le dossier avant la visite officielle d'Emmanuel Macron en Inde à la fin du mois.

"Make in India" : Le cœur du contrat

Sur les 114 chasseurs prévus, la répartition de la production souligne l'ambition industrielle de Narendra Modi :

1. 18 appareils seront livrés "clés en main" (fly-away) par les usines de Dassault Aviation en France.
2. 96 appareils seront intégralement produits sur le sol indien, s'inscrivant dans la stratégie souveraine du "Make in India".

À terme, avec les 36 Rafale déjà opérationnels et les 26 commandés pour la marine, l'Inde alignerait une flotte colossale de 176 fleurons français.

Pourquoi le Rafale a-t-il évincé ses rivaux ?

Pourtant confronté aux géants américain (F-35) et russe (Su-57), le Rafale a su tirer son épingle du jeu. Au-delà de la diplomatie, c’est l’expérience du terrain qui a fait la différence : les autorités indiennes auraient été définitivement convaincues par les prouesses de l'avion lors de l’opération Sindoor face au Pakistan, l'un des affrontements aériens les plus significatifs de l'histoire récente.

Note : Ce contrat consoliderait la France comme le premier partenaire stratégique de l'Inde dans le secteur de la défense, au détriment des fournisseurs traditionnels.