La Côte d’Ivoire a vécu un moment chargé d’histoire et d’émotion ce vendredi 13 mars 2026. Le tambour parleur sacré « Djidji Ayôkwè », premier bien culturel ivoirien officiellement restitué par la France, a été accueilli à Abidjan lors d’une cérémonie solennelle présidée par la ministre de la Culture et de la Francophonie, Françoise Remarck.

La cérémonie s’est tenue sur l’esplanade du salon d’honneur de l’Aéroport international Félix Houphouët‑Boigny, marquant le retour sur le sol ivoirien de cet objet patrimonial majeur après plus d’un siècle d’absence.

« Ce jour du 13 mars 2026 est historique et je ressens une profonde émotion. Nous vivons un moment de justice et de mémoire qui marque enfin le retour du Djidji Ayôkwè sur sa terre d’origine », a déclaré la ministre Françoise Remarck lors de la cérémonie.

Selon elle, le tambour sera prochainement transféré dans un espace sécurisé pour une phase d’acclimatation, conformément au protocole établi entre le Musée du quai Branly – Jacques Chirac et le Musée des Civilisations de Côte d’Ivoire, avant sa présentation officielle au public et son installation définitive.

La ministre a souligné que le retour du Djidji Ayôkwè constitue un symbole fort pour les jeunes générations et les communautés concernées.

« Ton retour est un message pour notre jeunesse qui s’approprie son histoire, pour les communautés qui retrouvent leur Djidji Ayôkwè, symbole de cohésion sociale, de paix et de dialogue », a-t-elle affirmé.

Cette restitution fait suite à la signature, le 20 février dernier à Paris, de l’acte officiel de transfert de propriété entre les autorités françaises et ivoiriennes au Musée du quai Branly.

Mme Remarck a salué l’engagement du président de la République, Alassane Ouattara, ainsi que la coopération avec son homologue français, Emmanuel Macron, qui ont permis l’aboutissement de ce processus.

Elle a également rendu hommage au Premier ministre, Robert Beugré Mambé, pour son implication dans les démarches ayant conduit à cette restitution.

La ministre a enfin exprimé sa reconnaissance à l’ensemble des acteurs impliqués dans ce processus, notamment les diplomates ivoiriens en France, les équipes du musée du quai Branly, les chercheurs, les conservateurs, ainsi que les membres du comité scientifique ivoirien et français. Elle a aussi salué l’implication des autorités traditionnelles, notamment les chefs des villages Bidjan, associés à cette démarche dans le respect des traditions.

Confisqué en 1916 avant d’être emporté en France en 1930, le Djidji Ayôkwè revient ainsi en Côte d’Ivoire après plus de cent ans d’absence.

Sur les 148 biens culturels ivoiriens recensés en France, ce tambour sacré devient le premier objet officiellement restitué au pays, ouvrant la voie à d’autres démarches de récupération du patrimoine ivoirien.