La Chambre africaine de l’énergie (AEC) a appelé au boycott du prochain Sommet Africa Energies prévu à Londres, accusant les organisateurs d’exclure les professionnels africains noirs des postes de direction et de prise de décision, malgré un événement présenté comme dédié au continent.

Organisé par Frontier Energy Network du 12 au 14 mai, le sommet Africa Energies de Londres se présente comme « la première conférence mondiale africaine consacrée à l’amont pétrolier et gazier ». Une position que conteste fermement le président exécutif de l’AEC, NJ Ayuk.

Selon lui, l’entreprise organisatrice dirigée par Daniel Davidson ne compte aucun Africain noir dans son équipe dirigeante, une situation qui, selon l’AEC, remet en cause la crédibilité d’un rendez-vous censé promouvoir les intérêts énergétiques du continent.

« Nous n’accepterons pas d’être exclus du secteur pétrolier et gazier. Nous voulons un secteur accueillant, ouvert, inclusif et solidaire », a déclaré NJ Ayuk.

Le responsable a également dénoncé une marginalisation persistante de l’expertise africaine dans un secteur où les professionnels du continent jouent pourtant un rôle majeur dans le plaidoyer politique, la réforme des licences et la promotion d’une transition énergétique jugée équitable.

Pour l’AEC, l’utilisation du label africain à des fins commerciales sans réelle implication des acteurs du continent constitue un paradoxe. « Le contenu local ne doit pas rester un slogan. Il doit se traduire par des recrutements, la formation de cadres africains et de véritables opportunités pour les fournisseurs locaux », a insisté NJ Ayuk.

L’organisation prévient par ailleurs qu’un modèle « Africa First » sans Africains à la tête des décisions perdrait toute crédibilité. Elle invite ainsi les acteurs du secteur à ne pas participer au sommet de Londres, estimant que l’avenir énergétique du continent doit être façonné avec les Africains au premier plan.

Toutefois, certains observateurs soulignent que ce boycott pourrait également pénaliser plusieurs pays africains désireux de promouvoir leurs projets pétroliers et gaziers, le sommet constituant une plateforme importante de rencontres avec des investisseurs et acheteurs potentiels du secteur de l’amont pétrolier et gazier.