Récompenser la faiblesse sportive sans inciter au sabotage : c’est le casse-tête que la NBA vient enfin de trancher.

Dès 2027, le célèbre tirage au sort de la Draft – qui distribue les seize premiers choix de recrutement – fera peau neuve. L'objectif est clair : éradiquer le « tanking », cette stratégie contestable qui pousse certaines franchises à enchaîner volontairement les défaites pour s'assurer le premier choix de la future promotion de rookies.

Le nouveau barème de la loterie

Désormais, s'effondrer au classement ne sera plus le ticket gagnant pour décrocher le jackpot. La ligue rebat totalement les cartes des probabilités :

1. Les places 11 à 14 (hors playoffs) : Elles obtiennent 3 boules de loterie chacune.
2. Les 3 pires bilans de la ligue : Ils perdent un bonus historique et n'auront, eux aussi, que 3 boules.
3. Les 9e et 10e places : Elles se verront attribuer 2 boules (soit presque autant que les cancres de la ligue).
4. Les perdants du play-in (7e-8e) : Ils devront se contenter d'une seule et unique boule.

Des barrières anti-récidive et des sanctions accrues

La NBA ne se contente pas de lisser les chances ; elle instaure de véritables garde-fous pour éviter le surplace dans les bas-fonds :

1. Interdiction du doublé : Une franchise ne pourra plus obtenir le choix numéro 1 deux années d'affilée.
2. Plafond du Top-5 : Impossible de s'inviter dans les cinq premiers choix plus de deux saisons consécutives.

En parallèle, le commissaire de la ligue disposera d'un arsenal répressif renforcé. Amendes financières, rétrogradation de l'ordre des choix ou modification unilatérale des probabilités : Adam Silver a désormais le champ libre pour punir la mauvaise foi.

Un ras-le-bol généralisé

Il faut dire que la saison 2025-2026 a repoussé les limites du cynisme, entre stars valides laissées en tribune et matchs parodiques. Le patron de la NBA avait lui-même admis en février dernier que le système actuel était à bout de souffle. Ce changement de cap radical s'accompagne d'ailleurs d'une clause de réévaluation prévue pour 2029.

Le timing parfait : Les Washington Wizards, derniers du classement cette saison, ont décroché le choix numéro 1 le 10 mai dernier pour la Draft de juin. Un timing parfait pour s'offrir un dernier braquage avant la fermeture définitive des vannes.