C'est le tournant majeur de sa carrière. À 32 ans, Sébastien Haller s'apprête à quitter définitivement le football européen pour s'envoler vers le Japon. L'attaquant ivoirien, qui sort d'une période délicate marquée par sa non-sélection pour le Mondial 2026, a choisi de l'autre côté du globe pour se relancer.

Une pige d'un an (plus une en option) au Japon

Selon les révélations de l'insider Rudy Galetti, l'ancien international ivoirien est sur le point de s'engager avec le Sanfrecce Hiroshima. Arrivé au terme de son contrat avec le FC Utrecht, le buteur arrive libre en J.League. Il devrait y parapher un contrat d'une saison, assorti d'une année supplémentaire en option.

Pour le club japonais — habitué au haut du tableau après avoir échoué au pied du podium en 2025 (4e) et terminé dans le top 5 en 2026 (5e) —, recruter un tel profil est un coup de projecteur immense. Les dirigeants nippons comptent sur son immense vécu européen pour aider l'équipe à franchir un cap et aller chercher les sommets du championnat.

Se reconstruire après les épreuves et la désillusion du Mondial

Ce départ pour l'Asie sonne comme un besoin de renouveau pour un joueur dont la trajectoire a été profondément bouleversée ces dernières années :

1. Le coup d'arrêt médical : En 2022, alors au sommet de son art, Haller est diagnostiqué d'un cancer des testicules. Si son retour courageux sur les terrains a ému la planète foot, il a ensuite peiné à retrouver la régularité statistique qui faisait de lui le cauchemar des défenses sous les couleurs de l'Ajax Amsterdam ou du Borussia Dortmund.
2. Le héros de la CAN 2023 : Malgré ses difficultés en club, il est resté le grand artisan du sacre historique de la Côte d'Ivoire à domicile lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2023.
3. La mise à l'écart en sélection : Sa dernière saison en demi-teinte a poussé le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, à se passer de lui pour la Coupe du monde 2026.

Le défi de la maturité : Écarté des plans de la sélection et en quête de temps de jeu, Sébastien Haller voit en la J.League l'opportunité parfaite de retrouver le plaisir de jouer et de prouver qu'il a encore le sens du but, loin de la pression médiatique européenne.