C’est une affaire qui secoue la communauté ivoirienne de France et l’état-major à Abidjan. Un officier supérieur de l’armée ivoirienne, âgé de 39 ans, se retrouve actuellement sous les verrous dans la capitale française. Accusé de viol par sa propre nièce de 20 ans, le militaire, qui séjournait à Paris dans le cadre d’une formation en sécurité routière, a vu sa demande de mise en liberté rejetée ce mardi par la chambre de l’instruction.

Les faits, d'une extrême gravité, se seraient déroulés au début du mois d'avril au domicile parisien de la mère de l'officier, qui est également la grand-mère de la plaignante. Selon le récit de la victime, son oncle l’aurait surprise dans son lit pour commettre des attouchements et une pénétration digitale, avant de tenter de la bloquer à nouveau dans les toilettes. La jeune femme, dont le témoignage a été jugé crédible par les enquêteurs et confirmé par les confidences faites à sa grand-mère, a déposé plainte le 9 avril dernier.

L'officier a été interpellé in extremis alors qu’il s’apprêtait à quitter le territoire français pour regagner la Côte d’Ivoire. S'il nie fermement les faits, invoquant un rapport consenti, il est resté impassible lors de son audience, affirmant simplement faire « confiance à la justice française ».

Le dossier prend une tournure particulière avec l'évocation de tentatives de médiation familiale. La défense a plaidé pour une mise en liberté en évoquant des « palabres à l’africaine » visant à régler le différend à l'amiable. Cependant, pour le parquet, l'offre d'une somme d'argent en échange du retrait de la plainte s'apparente à une pression inacceptable sur la victime. Face au risque d'intimidation et de fuite, la justice française a tranché : l'officier supérieur demeure en détention provisoire le temps de l'instruction.