C'est une page d'histoire qui vient d'être écrite : les Léopards de la République Démocratique du Congo (RDC) ont réalisé un exploit retentissant en éliminant les Super Eagles du Nigeria, portés par leur star Victor Osimhen, lors de la finale des barrages de la Coupe du monde 2026.

Un duel à couper le souffle

Le continent africain, et la FIFA, attendaient avec impatience le dénouement de cette confrontation. Et le match a tenu toutes ses promesses, offrant un suspense total.

Dès la 3e minute, la douche froide s'est abattue sur le camp congolais : Franck Onyeka ouvrait le score pour le Nigeria sur une frappe déviée. Le sélectionneur français de la RDC, Sébastien Desabre, et son banc, encaissaient le coup.

Mais les Léopards ont prouvé qu'ils avaient du caractère et de la résilience. Sous l'impulsion de joueurs comme Cédric Bakambu, la RDC a progressivement imposé son jeu offensif et son pressing. Le Nigeria, de son côté, s'est contenté de miser sur les contres, et sa tête d'affiche, Victor Osimhen, est restée étonnamment discrète et peu servie.

Le jeu congolais a finalement payé à la 13e minute : après un débordement de Cédric Bakambu, le ballon a trouvé les pieds de Meschack Elia, qui n'a eu qu'à conclure pour l'égalisation !

La RDC dicte sa loi après la pause

Le score de 1-1 à la mi-temps laissait tout ouvert. La seconde période a été marquée par une décision audacieuse du sélectionneur nigérian, Éric Sekou Chelle : dès la 46e minute, il a fait sortir son attaquant vedette, Victor Osimhen, suivi peu après par Samuel Chukweze et Ademola Lookman.

Ce coaching n'a pas produit l'effet escompté. La suite de la rencontre a tourné à l'avantage des Léopards, qui ont dominé et muselé des Super Eagles en manque criant d'inspiration. La victoire de la RDC est apparue comme logique après 120 minutes d'un engagement total.

Le dénouement au bout du suspense

Malgré la domination congolaise, il a fallu passer par la terrible séance des tirs au but. Et c'est là que le capitaine Chancel Mbemba et ses coéquipiers ont fait preuve d'un sang-froid impressionnant, s'imposant sur le score de 4-3.

Grâce à cet exploit mémorable, la RDC se qualifie pour le second tour des barrages, où elle affrontera une nation d'Amérique ou d'Asie. Le vainqueur de cette ultime confrontation décrochera son billet pour la Coupe du monde 2026 qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique.