Le Maroc a validé son ticket pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en s’imposant face à une courageuse sélection haïtienne sur le score de 4 buts à 2, ce mercredi au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, lors de la troisième journée du groupe C.

Malgré une entame compliquée et deux fois menés au score, les Lions de l’Atlas ont su faire parler leur expérience pour décrocher un deuxième succès consécutif dans la compétition. Cette victoire permet aux hommes de Mohamed Ouahbi de terminer à la deuxième place du groupe, derrière le Brésil, et de poursuivre leur aventure mondiale.

Déjà éliminés avant cette rencontre, les Grenadiers d’Haïti ont pourtant livré une prestation pleine d’engagement. Dès les premières minutes, Jean-Ricner Bellegarde a donné le ton avec un puissant coup franc qui a frôlé le cadre. Quelques instants plus tard, Lenny Joseph a ouvert le score en poussant Yassine Bounou à marquer contre son camp après un centre tendu de Jean-Kévin Duverne (10e, 0-1).

Surpris, les Marocains ont tenté de réagir par Ismael Saibari, Achraf Hakimi et Brahim Diaz, mais se sont longtemps heurtés à un Johnny Placide impérial dans les buts haïtiens. La délivrance est finalement venue d’Hakimi, qui a profité d’une mauvaise intervention du portier adverse pour remettre les deux équipes à égalité à la 39e minute (1-1).

Alors que le Maroc semblait reprendre le contrôle de la rencontre, Haïti a frappé de nouveau. Wilson Isidor a redonné l’avantage aux siens grâce à une frappe magistrale en pleine lucarne (43e, 1-2). Mais la réaction marocaine a été immédiate avec l’égalisation de Saibari dans le temps additionnel de la première période (45e+1, 2-2).

Au retour des vestiaires, les demi-finalistes du Mondial 2022 ont affiché un tout autre visage. Maîtres du ballon et plus entreprenants, ils ont progressivement pris l’ascendant sur leurs adversaires. L’entrée de Soufiane Rahimi s’est révélée décisive puisque l’attaquant a donné l’avantage aux siens sur corner à la 78e minute (3-2). À une minute du terme, le jeune Gessime Yassine a définitivement scellé le sort de la rencontre en profitant d’une erreur défensive de Carlens Arcus pour inscrire le quatrième but marocain (89e, 4-2).

Avec ce succès, le Maroc confirme ses ambitions dans cette Coupe du monde et se projette désormais vers les huitièmes de finale, où il affrontera le vainqueur du groupe F à Monterrey le 30 juin prochain. De son côté, Haïti quitte la compétition sans victoire mais avec l’image d’une équipe combative qui n’a jamais renoncé.