Plusieurs dizaines de personnes ont été tuées et blessées sur le marché de Jilli dans le nord-est du Nigeria alors que des avions militaires traquaient des djihadistes. Une enquête a été ouverte par l'armée de l'air nigériane afin de faire la lumière sur ces évènements. Selon des habitants et Amnesty International, plus de 100 personnes ont perdu la vie. 

Des dizaines de personnes, dont de nombreux civils, ont été tuées et blessées ce samedi 11 avril au marché de Jilli par des avions militaires qui poursuivaient des djihadistes dans l'État de Yobe, dans le nord-est du Nigeria, ont indiqué dimanche des habitants et l'ONG Amnesty International. L'armée de l'air nigériane a annoncé avoir ouverte une enquête et dépêché une équipe "pour se rendre immédiatement sur les lieux afin d'effectuer une mission d'enquête concernant cette allégation", rapporte la BBC.

Le nombre de victimes sur le marché, situé à la frontière entre les États de Borno et de Yobe, diffère selon les sources. Amnesty International a avancé un bilan de "plus de 100 morts" et "35 personnes grièvement blessées" dans une publication sur X. 

Un rapport de sécurité, préparé pour l'ONU et consulté par l'AFP, évoque au moins "56 personnes mortes et 14 autres blessées" par quatre avions de chasse, tandis que Lawan Zanna Nur, un chef local, parle d'environ "200 morts et blessés". Les blessés ont été transportés dans des hôpitaux des villes voisines de Geidam et Maiduguri. 

L'un des blessés hospitalisés a déclaré qu'il s'était rendu au marché pour acheter des animaux lorsqu'il a été touché. "J'étais avec une trentaine de personnes et nous sommes tous tombés après l'impact", a-t-il déclaré à l'agence de presse britannique Reuters.

Le pays le plus peuplé d'Afrique est confronté depuis 17 ans à une insurrection djihadiste, déclenchée en 2009 par les violences de Boko Haram et également nourrie par des factions dissidentes puissantes, comme le groupe État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP).

Au cours des dix derniers jours, plus de 100 personnes ont été tuées dans le nord du pays par des djihadistes et des bandes criminelles, appelées "bandits", qui ont intensifié depuis l'an dernier leurs raids contre des bases militaires et des villages dans ces régions proches du Sahel.

Des civils déjà victimes

Dans un communiqué publié dimanche sur X, l’armée nigériane a indiqué avoir mené une frappe à Jilli, sans préciser le nombre de victimes. Selon elle, cette zone est depuis longtemps connue pour être "un important corridor de déplacement terroriste et un point de convergence pour les terroristes de l'ISWAP et leurs collaborateurs". 

Décrivant l'opération comme "soigneusement planifiée, coordonnée et basée sur le renseignement", l'armée a déclaré avoir "mené avec succès une frappe aérienne de précision contre une enclave terroriste et un centre logistique connus, situés près du village abandonné de Jilli".

Les frappes aériennes de l'armée nigériane ont déjà coûté la vie à des civils par le passé. Les enquêtes qui s'ensuivent n'aboutissent généralement à aucun résultat concret. En juin 2025, au moins 20 civils avaient été tués par une frappe aérienne dans l'État de Zamfara (nord-ouest), où l'armée lutte contre des bandits qui attaquent, pillent puis incendient des villages, et tuent ou enlèvent les habitants. En février 2025, six civils avaient aussi été tués par un avion militaire qui poursuivait des gangs criminels dans l'État de Katsina (nord).

L'insurrection djihadiste a fait plus de 40.000 morts et déplacé environ deux millions de personnes dans le nord-est du Nigeria, majoritairement musulman, depuis 2009.

En décembre, les États-Unis, venant appuyer le Nigeria, avaient bombardé le nord-ouest de l'État de Sokoto (nord), ciblant des combattants du groupe État islamique au Sahel (ISSP), habituellement présents au Niger voisin, au Mali et au Burkina Faso. Washington a depuis commencé à déployer 200 soldats au Nigeria pour soutenir et former les soldats nigérians.