Coup dur pour les Black Stars à l'aube de leur entrée en lice dans la Coupe du monde 2026. Le milieu de terrain ghanéen Thomas Partey s'est vu refuser son visa par les autorités canadiennes. L'information, initialement révélée par la presse, a été confirmée par la Fifa le vendredi 12 juin, au lendemain du coup d'envoi officiel du tournoi au Mexique.

Bloqué à la frontière en raison de ses démêlés judiciaires

Le gouvernement canadien a opposé une fin de non-recevoir à la demande de visa du joueur en raison de lourdes accusations qui pèsent contre lui au Royaume-Uni.

L'actuel joueur de Villarreal (Espagne) est en effet inculpé pour des faits de viols et d'agressions sexuelles présumés sur quatre femmes, commis entre 2021 et 2022 alors qu'il évoluait à Arsenal. Bien qu'il ait plaidé non coupable des huit chefs d'accusation retenus contre lui, son procès n'aura lieu qu'en 2027. Une situation judiciaire incompatible avec les critères d'entrée sur le territoire canadien.

« La Fifa peut confirmer que le joueur Thomas Partey ne pourra voyager de Boston, où est basée la sélection ghanéenne, au Canada pour le premier match contre le Panama mercredi 17 juin, car sa demande de visa a été refusée par le gouvernement canadien », a précisé l'instance internationale, rappelant qu'elle n'intervient pas dans les politiques d'immigration des pays hôtes.

Un calendrier adapté pour la suite de la compétition

Si le Ghana devra composer sans l'un de ses cadres pour son premier choc à Toronto, la suite de la compétition s'annonce différente pour le milieu de terrain. Selon une source proche du dossier contactée par l'AFP, Partey est autorisé à fouler le sol américain.

Le programme de Thomas Partey pour la phase de poules (Groupe L) :

1. 17 juin (Toronto, Canada) : Ghana 🆚 Panama ❌ (Absent)
2. 23 juin (Boston, États-Unis) : Ghana 🆚 Angleterre (Présent)
3. Prochain match (Philadelphie, États-Unis) : Ghana 🆚 Croatie (Présent)

L'équipe du Ghana devra donc décrocher ses premiers points sans lui face au Panama, avant de pouvoir réintégrer sa star pour les deux affiches décisives aux États-Unis.