Abuja passe à la vitesse supérieure. Lundi 18 mai 2026, le chef d'état-major des armées nigérianes, le lieutenant-général Waidi Shaibu, a officialisé l'envoi de soldats en République du Bénin. Cette initiative s'intègre dans une stratégie sécuritaire régionale visant à freiner l'expansion des groupes armés en Afrique de l'Ouest.

Deux missions bien distinctes pour l'armée nigériane

Pour éviter toute confusion, les autorités militaires ont précisé que la présence des troupes nigérianes au Bénin répond à deux impératifs stratégiques différents :

1. La stabilisation politique (Mission CEDEAO) : Initié le 9 décembre 2025 avec le feu vert du Sénat nigérian et du président Bola Ahmed Tinubu, ce premier déploiement fait suite à la tentative de coup d'État du 7 décembre 2025 à Cotonou.
2. La lutte antiterroriste : Ce second mandat vise directement le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (GSIM). L'objectif est de bloquer la progression des jihadistes qui descendent du Sahel vers les pays du littoral.

Une coopération frontalière renforcée

Face à l'urgence, les états-majors béninois et nigérian coordonnent désormais des opérations conjointes, particulièrement le long de la frontière avec le Niger, identifiée comme un couloir majeur d'infiltration.

« Ce déploiement vise à renforcer le partage de renseignements et les partenariats stratégiques afin de limiter la liberté d'action des groupes armés dans la région. » — Lieutenant-général Waidi Shaibu, lors de la conférence bi-annuelle de l'armée à Abuja.

Le Bénin, confronté depuis 2019 à des incursions sanglantes venues du Burkina Faso et du Niger (dont une attaque particulièrement meurtrière en avril 2025), trouve ici un allié de poids. Le Nigeria, lui-même touché par cette contagion terroriste à ses frontières, fait le choix de l'action collective malgré ses propres défis sécuritaires internes. Pour soutenir cet effort, Abuja a également annoncé une réorganisation de ses forces à travers la création de nouvelles unités militaires sur son territoire.