L'Afrique, où le premier cas est apparu en février en Egypte, reste pour l'instant relativement épargnée par la pandémie par rapport à la Chine, à l'Europe ou aux Etats-Unis. Trente pays africains sur 54 sont touchés pour l'instant par le coronavirus.
"Le virus se répand"
Cependant le nombre de cas augmente rapidement en Afrique, poussant de plus en plus de pays, comme le Rwanda, à prendre des mesures drastiques.
Le virus "se répand, donc il est nécessaire de serrer les rangs", a réagi mercredi le président sud-africain Cyril Ramaphosa, après une réunion avec les dirigeants des principaux partis d'opposition.
A l'échelle mondiale, le nouveau coronavirus a fait plus de 8 000 morts, et près de 200 000 cas d'infection ont été dénombrés depuis son apparition en décembre, selon un bilan établi par l'AFP à partir de sources officielles mercredi. Pour tenter de se protéger, les pays africains agissent.
Le Niger a ainsi annoncé mardi 17 mars au soir la fermeture des frontières et des établissements scolaires pour deux semaines, bien qu'aucun cas n'ait été notifié dans ce pays sahélien enclavé. Une quinzaine de pays africains ont décidé la fermeture de l'ensemble de leur système éducatif. Le secteur du transport aérien fait l'objet d'importantes restrictions sur tout le continent, pour tenter de limiter les contaminations importées.
Tous les premiers cas de coronavirus ont été en effet des voyageurs revenant par avion d'un séjour dans un pays infecté. Madagascar a annoncé la suspension de toutes ses liaisons aériennes avec le reste du monde à compter du 20 mars.
Le tourisme, un secteur économique essentiel dans de nombreux pays africains, risque d'être durement touché. En Afrique du Sud, plus de 1.700 personnes sont bloquées sur un bateau de croisière dans le port du Cap (sud-ouest), de crainte que certaines soient infectées.
Par ailleurs les compétitions sportives, les manifestations culturelles et les rassemblements religieux sont également visées par des mesures de restriction, d'interdiction ou de re
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