Face à l'insistance de la menace terroriste, le régime militaire nigérien franchit une nouvelle étape. Le vendredi 27 mars, le conseil des ministres a officiellement adopté une ordonnance actant la création d'organisations territoriales d’autodéfense.

Un nouveau statut : « Auxiliaires des forces armées »

Contrairement aux initiatives locales informelles du passé, ces groupes seront désormais reconnus comme des auxiliaires officiels des Forces de défense et de sécurité (FDS). Leurs missions seront triples :

1. Sensibilisation des populations locales.
2. Collecte de renseignements sur le terrain.
3. Autodéfense active de leurs terroirs respectifs.

Le gouvernement a précisé que ces volontaires, recrutés parmi les civils et les anciens membres des FDS, recevront des armements, des équipements, ainsi que des compensations financières et sociales pour leur engagement.

Un contexte sécuritaire sous haute tension

Cette décision intervient alors que la junte dirigée par le général Abdourahamane Tiani peine à contenir l'expansion des groupes armés. Malgré les discours officiels prônant une situation "sous contrôle", le pays subit une pression constante sur plusieurs fronts :

1. À l'Ouest (zone des trois frontières) : Les combattants de l'État islamique au Sahel (EIS) et du Jnim (Al-Qaïda) multiplient les embuscades sanglantes.
2. Au Sud-Est : Les incursions de Boko Haram et de l'Iswap continuent de déstabiliser la région du lac Tchad.

Le coût humain : Fin février, 25 miliciens ont péri dans une embuscade à Anzourou. Plus récemment, huit policiers ont perdu la vie près de Tillabéri, illustrant la volatilité persistante du terrain.

Le modèle Burkinabè comme inspiration

En officialisant ces supplétifs civils, le Niger suit les traces de son voisin, le Burkina Faso. Ouagadougou a déployé depuis plusieurs années les Volontaires pour la défense de la patrie (VDP).

Si cette stratégie permet d'augmenter rapidement les effectifs combattants, elle pose également des questions cruciales sur l'encadrement de ces civils armés et les risques d'escalade des violences intercommunautaires dans des zones déjà fragilisées.