À quelques heures de son match décisif contre la Côte d’Ivoire en phase de groupes de la Coupe du monde 2026, la sélection de Curaçao fait parler d’elle pour une approche peu commune dans le football international.

Le sélectionneur néerlandais Dick Advocaat a en effet autorisé ses joueurs à séjourner à l’hôtel avec leurs compagnes durant toute la compétition. Une décision rare à ce niveau, où les fédérations privilégient généralement une stricte séparation entre vie familiale et préparation sportive.

Qualifiée pour la première Coupe du monde de son histoire, la nation caribéenne entend vivre cette aventure dans un esprit familial. Après une lourde défaite face à l’Allemagne (1-7) lors de son entrée en lice, Curaçao a montré un tout autre visage en tenant l’Équateur en échec (0-0), conservant ainsi ses chances de qualification pour les seizièmes de finale.

Selon Suzanne Huurman, médecin en chef de la sélection, cette mesure répond avant tout à une volonté de préserver le bien-être psychologique des joueurs.

« Oui, je pense que cela aide, mais davantage sur le plan émotionnel que physiologique. Dans un tournoi aussi long, la présence de la famille permet de réduire le mal du pays et d’apporter davantage de sérénité », a-t-elle confié au média brésilien Globo Esporte.

La responsable médicale souligne également que cette initiative est en phase avec les valeurs culturelles de Curaçao. « C’est assez unique dans le football international. Curaçao est un petit pays composé de personnes chaleureuses, attachées à la famille et à la convivialité », a-t-elle expliqué.

Dans les faits, chaque joueur bénéficie d’une chambre avec sa compagne, et une seconde peut être mise à disposition lorsque des enfants accompagnent la famille. Tous les frais sont pris en charge par la fédération.

Pour les dirigeants de Curaçao, cette décision vise aussi à alléger le poids financier que représenterait un long séjour aux États-Unis pour les proches des joueurs, dont beaucoup n’évoluent pas dans les plus grands championnats du monde.

Dernière du groupe E mais toujours en course pour une qualification historique, la sélection de Curaçao disputera jeudi un match crucial face aux Éléphants de Côte d’Ivoire, avec l’ambition de créer la surprise.