Ils sont arrivés dans la nuit du mercredi 11 au jeudi 12 octobre 2023, à bord de deux avions. Selon des sources locales maliennes et onusiennes, plusieurs dizaines de soldats maliens et de combattants de Wagner ont posé le pied à Tessalit et s'y trouvent toujours actuellement.
Il faut préciser que la Minusma doit quitter sa base de Tessalit dans les jours qui viennent, et que sa récupération est disputée par les deux belligérants, l'armée malienne et les rebelles du CSP.
Tessalit se trouve dans une zone contrôlée par le CSP, mais les soldats maliens y sont présents depuis 2013. Ils s'y étaient déployés avec l'armée française et leur maintien sur place est prévu par les arrangements sécuritaires qui ont ensuite été inclus dans l'accord de paix de 2015.
Les Fama (Forces armées maliennes) ont même récupéré en novembre 2021, sans que les groupes armés signataires s'y opposent, le camp quitté par la force française Barkhane, lors de son départ du Mali. Un camp qui jouxte celui des Casques bleus. L'aéroport de Tessalit est sécurisé par la Minusma, mais également utilisé par l'armée malienne.
La situation actuelle est donc complexe, puisque la Minusma a vu débarquer les soldats maliens et leurs supplétifs de Wagner. Ce qui aurait suscité, de source onusienne, un certain mécontentement parmi les Casques bleus tchadiens positionnés dans cette base. Le CSP déplore de son côté une forme de « complicité » de la part de la Minusma.
À ce stade, et théoriquement jusqu'au départ des troupes onusiennes, chacun reste dans son camp respectif. Mais le voisinage est, pour ainsi dire, immédiat.
Ce jeudi 12 octobre, l'armée malienne a indiqué dans un communiqué que les Fama « continu[aie]nt leur progression pour prendre possession des emprises de la Minusma ».
Et ce vendredi matin, l'imposant convoi qui stationnait à Anefis depuis samedi dernier s'est remis en mouvement. Sollicitée par RFI, l'armée n'a pas donné suite. Mais les rebelles du CSP confirment eux-mêmes qu'une partie de la colonne, forte d'une centaine de véhicules Fama-Wagner et qui était partie au début du mois de Gao, se trouve à présent au niveau de Techanaght, à une quinzaine de kilomètres au nord d'Anefis.
« Ils tournent dans un petit rayon autour d'Anefis », précise un cadre du CSP.
Difficile à ce stade de dire si le convoi reprend donc réellement sa marche ou s'il s'agit d'un mouvement limité.
De leur côté, les rebelles affirment « encercler » le convoi et se préparer pour les prochains combats, qu'ils annoncent « imminents ».
Un convoi de véhicules a été attaqué pendant la nuit du jeudi 12 au vendredi 13 octobre à Konna, dans le centre du Mali. De source onusienne, ce sont des camions privés qui transportaient du matériel dans le cadre du désengagement de la Minusma de son camp de Douentza qui ont été attaqués. Aucun bilan à ce stade, aucune revendication non plus. Le Jnim, lié à al-Qaïda, est notoirement présent dans ce secteur.
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