Une mission de la CEDEAO au Liberia pour le retour des biens culturels à leurs pays d’origine

 Du 6 au 7 mai 2021, une mission du département Education, Science et Culture de la CEDEAO conduite par le Commissaire par intérim, Mamadou Traoré, a séjourné à Monrovia et a été reçue en audience par les autorités libériennes dans le cadre d’une mission de plaidoyer pour le retour des biens culturels africains à leurs pays d’origine.

Selon un communiqué de presse transmis à l’AIP, lundi 10 mai 2021, la première audience fut celle accordée par M. Henri B. Fahnbulleh, Secrétaire d’Etat aux affaires étrangères de la République du Liberia. Avec lui, il a été question du rôle du ministère des Affaires étrangères dans la ratification des textes internationaux du patrimoine culturel, notamment la Convention UNESCO de 1970 et la Convention UNIDROIT de 1995. Le Secrétaire d’Etat a assuré l’engagement de son pays pour parvenir au bout du processus de ratification de ces conventions.

Au cours de la deuxième audience avec le ministre Ledgerhood J. Rennie de l’Information, des Affaires culturelles et du Tourisme, assisté de M. Lance K. Gbagonyon, Secrétaire d’Etat chargé des Affaires culturelles et du Tourisme, les échanges ont porté sur la situation du cadre juridique du patrimoine culturel et celle des démarches de ratification de la Convention UNESCO de 1970 et de la Convention UNDIROIT de 1995.

Le Ministre libérien de l’Information et le Commissaire par intérim du département Education, Science et Culture de la CEDEAO ont convenu de l’organisation d’un atelier de sensibilisation et d’appropriation des parties prenantes sur lesdites conventions et le Plan d’action 2019-2023 de la CEDEAO sur le retour des biens culturels à leurs pays d’origine. Ils ont par ailleurs convenu de la nécessité de développer le tourisme interne, à travers la mise en place d’un circuit touristique transfrontalier entre le Libéria, la Sierra Leone et la Guinée.

La dernière audience du Commissaire Mamadou Traoré fut celle accordée par M. Nyenati Tuan, Secrétaire d’Etat chargé de la codification au ministère de le la Justice du Liberia. Avec ce dernier, il a été question de l’accompagnement de son département à la mise en œuvre du processus de restitution des biens culturels, relativement aux aspects juridiques. Il a été également question au cours de cette audience du rôle du ministère de la Justice dans la ratification des conventions UNESCO de 1970 et de la Convention UNIDROIT de 1995, indispensables pour le processus de restitution des biens culturels.

Tout au long de ces différentes rencontres, le Commissaire Mamadou Traoré était accompagné de M. Nathaniel B. Walker, Responsable du Bureau du Représentant spécial du Président de la Commission de la CEDEAO au Libéria, de M. Benedict Roberts, Chef de la Cellule nationale CEDEAO du Liberia et de Dr. Raguidissida Emile Zida, Chef de Division Culture au Département Education, Science et Culture de la Commission de la CEDEAO.