Après une forte régression pendant plus de quinze ans grâce à la généralisation d’un vaccin peu cher et efficace, la rougeole connaît une recrudescence dans le monde entier. Officiellement éradiquée depuis vingt ans aux Etats-Unis, elle subit une nouvelle flambée. Six foyers épidémiques ont été recensés dans le pays, et c’est l’Etat libéral de Washington qui est le plus touché. En cause, la défiance généralisée à l’égard des vaccins qui a entraîné la baisse de l’immunisation. Les familles, qui peuvent facilement obtenir des dérogations pour échapper à l’obligation de vacciner leurs enfants scolarisés, sont sensibles à la propagande des mouvements contre les vaccins, qui diffusent de nombreuses informations inexactes. Reportage.
Une maladie que l’on croyait oubliée a fait son retour en janvier dernier à la Une de la presse américaine : la rougeole. L’épicentre de l’épidémie se trouve au sud de l’Etat de Washington, autour de la petite ville de Vancouver, située à la frontière avec l’Oregon. Alan Melnick, le directeur de la santé publique du comté de Clark, est sur le pont depuis bientôt trois mois pour tenter de limiter l’expansion de la maladie. Le médecin plaisante en montrant sa cravate colorée aux motifs inspirés du virus Ebola, mais affiche une mine soucieuse. « Soixante-douze cas ont officiellement été recensés dans l’Etat, mais il y en a sans doute beaucoup d’autres et le virus n’a pas dit son dernier mot » prévient-il.
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