Pendant deux jours, j’étais inquiet. J’imaginais difficilement la suite de la Can sans la Côte d’Ivoire, pays organisateur. Maintenant, ils sont qualifiés. Mais ils vont avoir en face un nouveau grand challenge. Je leur souhaite le meilleur. Le Cameroun aussi était dans une situation difficile mais dans les dernières minutes, ils ont réussi à marquer 2 buts pour se qualifier. C’était vraiment incroyable. Il faut l’avouer, cette Coupe d’Afrique des nations en Côte d’Ivoire n’est pas comparable à celles qui ont déjà été organisées. Presque toutes les grandes nations de football étaient présentes au début. Le Ghana, malheureusement, pour la deuxième fois consécutive en coupe d’Afrique, a été éliminé au premier tour. Il y a de bonnes équipes comme la Tunisie et l’Algérie qui sont éliminées.
Comment analysez-vous le niveau de cette Can ?
C’est un tournoi difficile. Je pense que le Cap-Vert a choqué tout le monde. Il est venu avec une bonne équipe. La Guinée équatoriale a nettement progressé. Nous avons vu ce qui s’est passé avec la Côte d’Ivoire. La Mauritanie a marqué un but dans les dernières minutes et s’est qualifiée. C’est un tournoi vraiment imprévisible.
A quoi doit-on s’attendre au cours des matchs des huitièmes de finale qui débutent cet après-midi ?
Je crois que nous allons prendre beaucoup de plaisir. Cameroun-Nigeria et la Côte d’Ivoire avec un gros challenge contre le Sénégal. C’est le pays organisateur, les Ivoiriens ne sont pas éliminés, ils sont encore là, ils vont se battre. Donc nous ne pouvons pas prédire qui va gagner le tournoi. Nous (Afrique du Sud) sommes aussi qualifiés mais nous allons jouer contre le Maroc. Ce sera difficile pour tout le monde.
Quel regard jetez-vous sur l’organisation de cette édition ?
Pour moi, c’est un véritable succès. Je pense que la Côte d’Ivoire mérite des louanges. Les stades sont magnifiques et l’organisation est fantastique. Je suis vraiment très heureux de la manière dont le tournoi est organisé. Je veux parler de la participation des équipes, le transport, l’hébergement, la logistique, les jours de match... C’est clairement l’une des meilleures et je voudrais féliciter la Côte d’Ivoire pour avoir réalisé cette grande performance.
Le parcours des Bafana Bafana vous convainc t-il ?
La première rencontre s’est soldée par une défaite, mais nous sommes revenus dans le jeu avec une victoire face à la Namibie. L’équipe a montré qu’elle pouvait jouer et elle en a fait de même contre la Tunisie. Les joueurs ont fait ce qu’ils avaient à faire avec un match nul pour se qualifier pour le second tour en occupant la deuxième place du groupe. Ils ont fait preuve de bravoure.
Votre pronostic pour la finale ?
Je ne suis pas bon dans les pronostics. Ce que je peux dire, c’est que tout le monde peut être en finale. Donc attendons de voir.
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