L’hommage de Drogba à Lampard : «Mon fournisseur officiel de buts»

L’ancienne star des Blues chante les louanges de Lampard et avoue qu’il aurait aimé jouer avec Ronaldinho.

Didier Drogba et le football, c’est terminé. L’ancienne star de la sélection ivoirienne a tiré sa révérence il y a quelques jours, à 40 ans. Son meilleur souvenir ? «Il y en a trop pour résumer 20 ans de carrière en une image… C’est trop dur ! En même temps, c’est bon signe quand il y en a trop…» Et s’il y a tant de bons souvenirs, c’est que le natif d’Abidjan a côtoyé plusieurs grands, voire très grands joueurs. Notamment du côté de Chelsea. Le meilleur ? Nous lui avons posé la question lors d’un événement promotionnel de la marque nipponne dont il est l’ambassadeur, le sponsor maillot de Chelsea, Yokohama. «Histoire de me fâcher avec tous les autres ?», plaisante-t-il d’abord. «Ce n’est peut-être pas le meilleur, mais je peux légitimement citer Frank Lampard, et il le mérite parce que c’est le meilleur buteur de l'histoire du club, le plus régulier aussi. Et c’était mon fournisseur officiel de buts pendant toutes ces années (rires).»

Echange d’amabilités entre Drogba et Lampard

Et l’ex-Marseillais de poursuivre : «Il y en a eu d’autres bien sûr, mais lui et moi on en a fait pas mal l’un pour l’autre. On restait souvent à l’entraînement en créant des exercices, plus difficiles les uns que les autres afin de progresser, de se mettre dans un challenge. Je garde un très bon souvenir de mon temps avec lui.» Évidemment, l’actuel entraîneur de Derby en a autant à son service. «C'est l'un des meilleurs joueurs avec lesquels j'ai joué. C'était aussi un monstre dans le vestiaire. Il doit être tellement fier de sa carrière. En plus de cela, il est l'un des plus grands, si ce n'est le plus grand homme avec lequel j'ai évolué. C'est un ami, il est humble, dur. Je pourrais parler de lui toute la journée», sourit Lampard dans les colonnes du Daily Mail.

Lequel Lampard a bien raison de parler de la fierté de Drogba. Un parcours, du Mans à Phoenix, qui donne le vertige à l’intéressé en y repensant. «Parce que c’est allé très vite, nous expose-t-il. C’est pour cela que j’ai relayé la photo de ma première licence sur les réseaux sociaux pour acter ma retraite. Quand j’ai commencé, tu es un gamin, tu rêves de jouer au foot mais tu ne sais même pas ce que veut dire être professionnel. A l'époque, tout le monde n'envoyait pas forcément ses enfants en centre de formation en leur disant de se donner à fond pour devenir professionnel. C’était simplement une passion. Le fait d’avoir eu la chance de pouvoir vivre de ma passion a été un bonheur immense pour moi. Et ce pendant plus de 20 ans... Il y a ce rêve et aussi beaucoup de travail pour rester à un certain niveau assez longtemps. Ça rend très fier.»

Un ticket Drogba/Ronaldinho

Et ça aurait peut-être été encore mieux si Drogba avait pu frayer avec un certain Ronaldinho. En tout cas, l’ex-star du PSG et de Barcelone est le joueur avec lequel l’ancien attaquant de Chelsea aurait aimé jouer : «On en a parlé ensemble une ou deux fois. Ça aurait été très sympa. On parlait de ça sérieusement, il y a un an... Comment je vois l'association ? Deux-trois buts en plus (sourire).» Un doux euphémisme. Mais avec Florent Malouda, Salomon Kalou, Michael Ballack et compagnie, il n’était déjà pas mal loti. Sans parler de Frank Lampard, donc. Et a finalement inscrit pas moins de 164 buts en 381 matches avec les Blues.