La United States Mint a commencé à distribuer des pièces à l’effigie de Maya Angelou, faisant de la poète et activiste la première femme noire à apparaître sur la monnaie américaine.
La pièce de monnaie présente une image d’Angelou avec les bras levés, un oiseau en vol et un soleil levant derrière elle, avec un portrait de George Washington du côté des « têtes ». L’US Mint a déclaré que l’image d’Angelou était « inspirée par sa poésie et symbolique de la façon dont elle vivait ».
La poète et écrivaine, décédée en 2014, était l’auteure de I Know Why the Caged Bird Sings. Un ouvrage dans lequel elle a écrit sur la discrimination raciale qu’elle a subie en grandissant. Maya Angelou, auteure de 36 livres et récipiendaire de plus de 20 diplômes honorifiques, a lu son poème On the Pulse of the Morning lors de l’investiture de Bill Clinton en 1992, et a reçu la Presidential Medal of Freedom de Barack Obama en 2010.
« Chaque fois nous remodelons notre monnaie, nous avons la chance de dire quelque chose sur notre pays – ce que nous apprécions et comment nous avons progressé en tant que société. Je suis très fière que ces pièces célèbrent les contributions de certaines des femmes les plus remarquables d’Amérique, dont Maya Angelou », a déclaré Janet Yellen, secrétaire au Trésor des États-Unis.
Les pièces représentant Angelou faisaient partie du programme American Women Quarters, célébrant des femmes éminentes de l’histoire des États-Unis. Le projet de loi a été présenté par la députée démocrate Barbara Lee.
« Je chérirai pour toujours les moments privés que j’ai eu le privilège de partager avec Maya, de parler dans son salon en tant que sœurs à son précieux conseil tout au long des défis auxquels j’ai été confrontée en tant que femme noire dans un bureau élu », a déclaré Lee.
« Je suis fière d’avoir dirigé cet effort pour honorer ces femmes phénoménales, qui sont le plus souvent négligées dans la narration de l’histoire de notre pays. Si vous vous retrouvez à tenir un quartier Maya Angelou, souvenez-vous de ses paroles : « soyez certain de ne pas mourir sans avoir fait quelque chose de merveilleux pour l’humanité.»
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