Le 2 octobre dernier, la Fédération sénégalaise de football (FSF) officialisait le départ d’Aliou Cissé en tant qu’entraîneur de l’équipe nationale. Près d’un mois plus tard, la fédération n’a toujours pas désigné son remplaçant…
Déjà qualifiés pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations, les Lions de la Téranga abordent leur dernier rassemblement de l’année 2024 avec une grande sérénité. Pape Thiaw, ancien adjoint d’Aliou Cissé et sélectionneur intérimaire, a permis à la FSF d’éviter la pression de trouver un remplaçant définitif à « El-Tactico ». Ses débuts réussis (deux victoires en autant de matchs : 4-1 et 0-1) face au Malawi ont assuré la qualification de son équipe pour la CAN 2025, qui se tiendra au Maroc.
« Nous devons prendre le temps nécessaire pour faire le bon choix, sans précipitation. Une réunion du Comité Exécutif de la FSF sera convoquée pour établir les critères de sélection. Nous avons nos habitudes : les critères seront fixés, et une commission ad hoc sera probablement formée pour examiner les candidatures. Cette commission fera un premier tri, c’est la méthode la plus simple pour nous, » a expliqué le président de la Fédération sénégalaise de football dans une interview avec Afrik-Foot. Malgré la priorité accordée aux entraîneurs locaux, de nombreux candidats, surtout étrangers, frappent déjà à la porte de la FSF.
Qui pour succéder à Aliou Cissé ?
Après Hubert Velud (à la tête du Burkina Faso lors de la CAN 2023), Hervé Renard (finalement reconduit en tant que sélectionneur de l’Arabie Saoudite), et Abdeslam Ouaddou (ancien adjoint de Djamel Belmadi avec l’Algérie), un nouveau candidat vient de se déclarer. L’ancien international yougoslave Faruk Hadzibegic, devenu entraîneur en 1995, a en effet annoncé sa candidature dans une interview accordée à Wiwsport. « Je suis persuadé d’être l’homme de la situation », a affirmé le sexagénaire. Reste à savoir si la Fédération sénégalaise de Football (FSF) partagera cet avis.
L’équipe du Sénégal regorge de talents de haut niveau avec un potentiel énorme, à commencer par Sadio Mané. Je suis convaincu de pouvoir accomplir de grandes choses avec cette équipe, si l’occasion m’est donnée. Le football africain m’impressionne énormément.
Avez-vous déposé votre dossier auprès de la Fédération Sénégalaise de Football et reçu un retour ?
Oui, j’ai soumis ma candidature, mais je n’ai pas encore reçu de réponse.
Quelles sont vos relations avec les dirigeants et les joueurs du football sénégalais ?
Je n’ai aucun lien direct avec les dirigeants de la fédération ou les joueurs, mais j’ai eu Saliou Ciss comme joueur à Valenciennes dans le passé.
Comment évaluez-vous l’équipe nationale du Sénégal, championne d’Afrique en 2022, qui aspire à reconquérir le trophée ?
C’est une équipe extrêmement talentueuse sur le plan continental. Le Sénégal est une grande nation de football, avec un riche palmarès : une Coupe d’Afrique, plusieurs participations à la Coupe du Monde, notamment les quarts de finale en 2002, ainsi que des présences en 2018 et 2022. De plus, le pays possède d’excellents centres de formation pour développer le football africain.
Quel projet envisagez-vous pour les Lions ?
Mon projet pour les Lions consiste d’abord à restructurer l’équipe, car je crois au potentiel des talents présents. Mon objectif premier est de reconquérir la position de leader du continent, en remportant la prochaine CAN, et de viser au minimum une place dans le dernier carré de la Coupe du Monde 2026. J’ai pleinement foi en ce projet.
La FSF privilégie l’expertise locale. Que pensez-vous de cette orientation ?
C’est effectivement un bon choix, à condition de l’accompagner de rigueur et de travail.
Vous connaissez bien Omar Daf, également pressenti pour le poste. Comment décririez-vous votre relation avec lui ?
Oui, je connais bien Oumar Daf. Il a été mon joueur à Sochaux et a débuté sa carrière avec moi.
Lors d’une interview en 2023, vous sembliez privilégier les clubs par rapport aux sélections. Qu’est-ce qui a changé ?
L’expérience acquise ! Mes passages dans différents clubs de Ligue 1 et Ligue 2, ainsi que d’autres clubs à travers le monde, m’ont apporté énormément. Je me sens désormais prêt pour gérer une sélection, avec une pleine conscience des efforts et de la discipline que cela exige.
Dans votre riche parcours d’entraîneur, vous avez dirigé un club africain, le MC Alger. Que retenez-vous de cette expérience ?
Mon passage au MC Alger a été extrêmement enrichissant. Il m’a permis de découvrir le football africain de plus près, une expérience qui m’a convaincu aujourd’hui d’explorer l’opportunité au Sénégal.
Pourquoi, selon vous, la Fédération Sénégalaise de Football devrait-elle vous choisir ?
Pour mes expériences variées et mon immense passion pour le football. Je suis convaincu d’être l’homme de la situation, avec une expertise acquise dans la direction de clubs et de sélections à travers le monde, renforcée par un diplôme UEFA Pro. J’intégrerai d’anciens joueurs sénégalais à mon staff pour transmettre leur expérience aux jeunes talents.
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